Los mejores lugares para visitar en la India

India en todo su esplendor: Los lugares más asombrosos para explorar

Explora los tesoros ocultos de la India: ¿por dónde empezar?

Los mejores lugares para visitar en la India

Un viaje en casa flotante de varios días a través de los remansos de Kerala es uno de los aspectos más destacados de un viaje a la India.

Extraordinariamente vastas y asombrosamente diversas, las estadísticas son alucinantes: 1.35 mil millones de personas (aproximadamente 1 de cada 6 en el planeta); 22 idiomas reconocidos en la constitución (y cientos más hablados); 6 religiones principales, incluida la segunda población más grande de musulmanes del mundo; un sistema ferroviario que emplea alrededor de 1,5 millones; y algunas de las ciudades más pobladas del mundo.

La elección de lugares para visitar en toda la India también es asombrosa, pero al planificar:

• Elija el mejor momento para visitar la India en función del clima: considere el calor, la lluvia, los ciclones, la nieve e incluso la niebla
• Deje suficiente tiempo para moverse, especialmente si viaja en tren
• Reserve hoteles decentes para escapar de las multitudes, el tráfico, la contaminación, y pobreza que a veces puede abrumar incluso al viajero más experimentado

Con playas de clase mundial, un estilo de vida relajado que rivaliza con Bali y la historia colonial portuguesa, Goa es singularmente diferente. Agra también ocupa un lugar destacado en la agenda de la mayoría por una razón justificable: el majestuoso Taj Mahal, el máximo monumento al amor. En el desierto de Rajasthan (la ‘Tierra de los Reyes’) se encuentra la ‘Ciudad Azul’ de Jodhpur , dominada por un magnífico fuerte, y más al sur, Udaipur ofrece un entorno espectacular y romántico junto al lago.

Situada entre los Himalayas, en el extremo noreste, se encuentra la «capital de verano» colonial de Darjeeling , también famosa por sus plantaciones de té. A lo largo del extremo occidental de estas poderosas montañas, pero notablemente diferente, se encuentra Ladakh , repleta de templos budistas y monasterios tibetanos escalonados a lo largo de acantilados y cimas de montañas. Más accesible (incluso por el increíble ‘tren de juguete’), la adorable estación de montaña de Shimla está salpicada de edificios de la época colonial.

En el extremo sur, Kerala cuenta con playas similares a Goa , así como canales y remansos sin desarrollar que se pueden explorar en casas flotantes. Con una ubicación impresionante a lo largo del sagrado río Ganges se encuentra la ciudad santa de Varanasi , mientras que Mumbai (antes Bombay) es la más grande, más desarrollada e histórica de las muchas metrópolis fascinantes de la India, y vale la pena visitarla por su posición junto al mar y su historia colonial.

Los mejores lugares para alojarse en la India

El mejor hotel de lujo en la India.

La Puerta de la India y el Taj Mahal Palace Hotel (uno de los mejores hoteles de 5 estrellas de la India) en Mumbai .

Dónde viajar en la India para…

  • Dónde alojarse en la India para disfrutar de las playas: Goa
    La mayor parte de la costa a lo largo del estado más pequeño de la India está bordeada por hermosas calas de arena blanca salpicadas de cafés de bambú que ofrecen la cerveza más barata del país y las puestas de sol más ardientes. El estilo de vida es tan relajado como cualquier cosa en las partes más lujosas del sudeste asiático, y un marcado contraste con las ciudades superpobladas y superpobladas de toda la India. Todavía es fácil encontrar grandes extensiones de arena vacía (menos, sin embargo, durante las temporadas altas de diciembre y enero), mientras que muchos visitantes también se sienten atraídos por los deportes acuáticos, las actividades al aire libre (como el parapente), las fiestas rave junto a la playa y retiros de yoga.
  • Dónde alojarse en India para actividades al aire libre: Kerala
    A lo largo de las esbeltas playas de este estado del sudoeste hay numerosas actividades para hacer dentro y sobre el agua, como parapente, surf (para principiantes y expertos) y buceo (particularmente en Lakshadweep). islas, a 300 km de la costa). Los famosos remansos y canales se pueden explorar en casas flotantes tradicionales, mientras que el mejor deportista puede descubrir los lugares de interés en canoa y los más frugales en ferry público. Los parques nacionales, hogar de una amplia selección de criaturas salvajes como elefantes, tigres y cocodrilos, así como ciervos y monos más accesibles, se pueden explorar a través de safaris en jeep, cruceros por el lago o caminatas guiadas.
  • Dónde alojarse en la India para los paisajes: Ladakh
    Extendiéndose a lo largo de los magníficos Himalayas, el paisaje alrededor de esta remota región en el extremo noroeste es muy similar al Tíbet y como en ningún otro lugar de la India. Imagínese monasterios encalados y templos centenarios encaramados precariamente en las cimas de las montañas donde novicios budistas con la cabeza rapada y túnicas naranjas y niños en edad escolar con tres capas de suéteres usan cuerdas y poleas para atravesar valles asombrosamente profundos. Con poca lluvia, el paisaje también es notablemente árido, pero los campos ocasionales florecen con flores y árboles que no se ven en otras partes del país. Y el aislamiento asegurará que poco cambie; Debido al clima extremo, las carreteras que unen Ladkah con el resto de la India suelen estar intransitables durante unos 6 meses al año, e incluso el aeropuerto a veces está cerrado.
  • Dónde alojarse en la India para los parques nacionales: Kerala,
    India alberga una variedad admirable de parques nacionales, pero muchos son difíciles de alcanzar y, a menudo, frustrantemente difíciles de explorar. Reconocido por sus playas y remansos, este estado al suroeste también cuenta con varios santuarios de vida silvestre que son razonablemente accesibles. Deambulando por las colinas a menudo ignoradas, que se pueden explorar en safaris en jeep o caminatas guiadas, se encuentran elefantes salvajes, tigres, monos y ciervos. Otras reservas entre humedales de aves protegidas, nutrias y tortugas se pueden admirar en lancha.
  • Dónde alojarse en la India para la espiritualidad: Varanasi
    Una de las ciudades más místicas del mundo, Varanasi se extiende a lo largo de las orillas del sagrado río Ganges. Atrae a innumerables peregrinos devotos e hindúes más comunes que visitan templos, rezan, meditan, hacen ofrendas y se bañan en el río para limpiarse de los pecados. Muchos extranjeros, devotos o no, hindúes o cristianos, se sienten atraídos por esta ciudad de 2 millones para ver los increíbles espectáculos; únase a las diversas clases y retiros de yoga, meditación y religión; y asistir a numerosos festivales espirituales.
  • Dónde alojarse en la India para practicar yoga y meditación: Goa
    Mientras que los más devotos pueden acudir en masa a la sagrada ciudad hindú de Varanasi (ver arriba) o a los monasterios budistas en la región del Himalaya de Ladakh, es probable que otros aumenten su conciencia espiritual y mejoren su estado mental y físico mientras está en Goa, aunque solo sea porque el estado es muy relajado y accesible. Todo tipo de clases ad hoc y organizadas de yoga y meditación junto con masajes ayurvédicos y terapias alternativas se ofrecen a lo largo de la pintoresca costa. Cada año se construyen más retiros especiales, algunos ofrecen instalaciones tipo centro turístico y otros ofrecen casas de huéspedes más ecológicas.
  • Dónde alojarse en la India para la historia precolonial: Agra
    Tantos restos de la historia de la India antes de la llegada de los británicos a principios del siglo XVII fueron destruidos durante la era Raj o completamente abandonados sin posibilidad de reparación desde entonces. En Agra, no solo quedan muchos edificios precoloniales majestuosos, sino que han sido bellamente restaurados y mantenidos con amor. Hogar del Taj Mahal, construido por un emperador mogol desconsolado, los visitantes también deben visitar el Fuerte de Agra y la cercana ciudad antigua de Fatehpur Sikri, así como varias otras tumbas, mausoleos, mezquitas y jardines que son anteriores a la llegada de los colonialistas británicos. . Además, todos los sitios son de fácil acceso, a menudo a poca distancia de numerosos hoteles.
  • Dónde alojarse en la India para la historia colonial: Delhi
    Aunque los británicos llegaron por primera vez a la India a principios del siglo XVII, Delhi no se construyó como capital colonial hasta 1911 y luego fue abandonada menos de 40 años después. Durante este breve período, el todavía reverenciado arquitecto Edwin Lutyens diseñó una ciudad entera llamada Nueva Delhi. Los bulevares amplios y sombreados que irradian desde el centro financiero/de negocios circular todavía están llenos de hoteles y bungalows de estilo imperial. Las visitas obligadas en la ciudad incluyen el monumento a los caídos en la guerra de la Puerta de la India, el palacio presidencial Rashtrapati Bhavan, Connaught Place y sus elegantes boutiques y bistrós de moda, y numerosos jardines y museos bien cuidados. Con infinitamente más tráfico y contaminación de lo que nadie podría imaginar hace 100 años, estos lugares de interés de la era colonial son fácilmente accesibles, a menudo a través del nuevo y elegante metro.
  • Dónde alojarse en la India para ir de compras: Jaipur
    Cada ciudad y pueblo tiene un mercado bullicioso, en su mayoría de venta de verduras, y todas las ciudades tienen al menos un centro comercial que ofrece productos de estilo occidental. Sin embargo, para algo más auténtico, visite Jaipur, llamada la «Ciudad Rosa» por los colores de los edificios en todo el vasto corazón del siglo XVIII de la capital de Rajasthan. Los visitantes pueden experimentar una parte genuina del comercio tradicional: bazares (mercados) de especias que apenas han cambiado en 200 años, camellos que transportan higos y dátiles desde el otro lado del desierto y callejuelas serpenteantes repletas de puestos especializados en productos regionales de toda la India. Los recuerdos populares incluyen alfombras tejidas a mano, artículos de cuero, telas teñidas, zapatos especiales de Rajasthani llamados jutti y, especialmente, piedras preciosas.
  • Dónde alojarse en la India para familias: Goa
    Con tanta arena, mar y sol, el estado más pequeño de la India es comprensiblemente un destino muy popular para las familias, incluidos los indios que acuden allí desde todo el país, especialmente cerca de Mumbai. Si bien no son tan atractivos para los niños como los de Bali y Tailandia, algunos resorts y hoteles más grandes ofrecen clubes para niños (aunque a menudo modestos), piscinas para niños de tamaño considerable (generalmente cercadas), alquiler de bicicletas y excursiones de un día. Para los más jóvenes, las principales atracciones pueden ser simplemente nadar y disfrutar de deportes acuáticos en las playas amplias, limpias y (en su mayoría) con poca gente. Los padres también pueden apreciar la falta de contaminación, las multitudes y el tráfico que atormenta a las ciudades indias, así como la cerveza barata y la deliciosa cocina de Goa que incluye carne y mariscos.
  • Dónde alojarse en la India para comer y restaurantes: Mumbai
    Con una población extendida casi igual a la de Australia, la cantidad y variedad de lugares para comer en Mumbai es simplemente alucinante. Afortunadamente, se puede encontrar una maravillosa selección de restaurantes en áreas compactas y orientadas al turismo, como el centro histórico de Colaba y la lujosa explanada de Marine Drive. Junto con las tiendas de delicatessen de estilo francés, los bistrós de influencia italiana y las pizzerías de estilo estadounidense, Mumbai es un lugar ideal para probar la comida callejera. Esto a menudo es diferente, y más auténtico y más barato que las versiones occidentalizadas de curry y biryanis que se ofrecen en los restaurantes de los hoteles.
  • Dónde alojarse en la India para la vida nocturna: Mumbai
    Por la misma razón por la que la ciudad más grande de la India ofrece una variedad superior de cocinas y restaurantes, la vida nocturna en Mumbai también es particularmente vibrante, y cada vez más a medida que crece el número de residentes más ricos. Los lugareños adinerados familiarizados con el hostil sistema de transporte público pueden acudir en masa a los elegantes clubes nocturnos de los suburbios, pero los turistas pueden disfrutar de una variedad más conveniente de cosas que hacer después del anochecer, desde beber cócteles en un hotel glamoroso a lo largo de la explanada del centro de la ciudad hasta conversar. tomando un café en el centro de Colaba. Otros pueden ver una película de Bollywood (probablemente realizada en la ciudad o sus alrededores) o asistir a un evento cultural durante uno de los numerosos festivales que se realizan a menudo en el centro.
  • Dónde alojarse en la India por ambiente y cultura: Varanasi
    La mayoría de la inmensa población de la India se adhiere (a menudo estrictamente) a la fe hindú, que es una parte inseparable de la cultura y el estilo de vida de la India en la mayoría de los lugares. Esto es más evidente en la ciudad santa de Varanasi, que se extiende a lo largo del sagrado río Ganges. Los extranjeros acuden allí para presenciar a los peregrinos que realizan rituales hindúes, como bañarse en el río, incinerar a los muertos y hacer ofrendas al río y en la multitud de templos. Los callejones serpenteantes rebosan de puestos de mercado que venden una mezcla de artículos auténticos y falsos que rara vez se encuentran en otros lugares. Independientemente de la religión o las creencias, muchos visitantes se quedan más tiempo del previsto, atraídos por la historia, el entorno y la intensa espiritualidad de la ciudad y, quizás, para asistir a clases de meditación, yoga o filosofía.
  • Dónde alojarse en la India para los festivales: Jodhpur
    Obviamente, hay una mayor cantidad y variedad de festivales en las ciudades más grandes, pero a menudo se organizan para los lugareños (lo que presenta posibles barreras idiomáticas y culturales) y/o en suburbios distantes, quizás difíciles de encontrar. alcanzar. En contraste, la notable ‘Ciudad Azul’ de Jodhpur ofrece una variedad de festivales fascinantes, en su mayoría diseñados para el disfrute de los turistas. Estos incluyen eventos basados ​​en la música, la danza y los juegos de Rajasthan, incluido un torneo de polo con camellos. Además, muchos se llevan a cabo en el majestuoso Fuerte de Mehrangarh del siglo XVI, que se alza sobre una colina rocosa y se cierne sobre la ciudad vieja pintada de azul.
  • El mejor lugar romántico de la India: Udaipur
    Traducido como la «Tierra de los Reyes», el estado desértico de Rajasthan alberga mercados de camellos, magníficos fuertes y la ciudad más romántica de la India: Udaipur. Construido en el siglo XVI, el entorno es magnífico: junto a un pintoresco lago (mejor explorado en barco) y con un fondo de bosques (que se pueden admirar a caballo). La ciudad está repleta de extraordinarios ejemplos de arquitectura tradicional, incluidos palacios reales, templos en lo alto de colinas y mercados concurridos y, a diferencia de otros, no es demasiado grande ni difícil de manejar para explorarla, especialmente a pie. Y a lo largo de los callejones sinuosos y al lado del lago hay encantadoras casas de huéspedes, muchas de las cuales rezuman historia, intimidad y elegancia que no se encuentran en ningún otro lugar de la India.
  • El mejor lugar de la India para principiantes: Goa
    Popular entre los extranjeros desde el Hippy Trail de la década de 1960, el relajado estado de Goa tiene muchas menos multitudes, tráfico, pobreza y contaminación en comparación con el resto de la India. Además del atractivo para los novatos, hay playas que son amplias, limpias, a menudo sin aglomeraciones y, por lo general, seguras para nadar, y una variedad de comida india y occidental dominada por la carne y el pescado. Las regiones más desarrolladas ofrecen muchas instalaciones turísticas a poca distancia de los hoteles y la mayoría están conectadas por autobús público, el único servicio de autobús en India recomendado para cualquier visitante, sea la primera vez que lo visite o no. Goa es también el único lugar del país donde es perfectamente factible alquilar un coche o una moto.
  • Área más segura de la India: Goa
    La contaminación, el tráfico y los delitos menores, que prevalecen en las ciudades indias más pobladas, son menos problemáticos en Goa. Si bien algunos turistas se meten en problemas, por ejemplo, nadando en olas embravecidas o consumiendo drogas en fiestas rave, el estado más pequeño de la India está mucho menos concurrido porque, en realidad, el principal peligro en cualquier lugar de la India puede ser simplemente caminar por las aceras (que en su mayoría no son -existente) y cruzando la calle. Recuerde siempre: a diferencia de los países occidentales, los peatones no tienen derecho de paso aquí.

Los 15 mejores destinos en India para turistas

Las mejores playas de la India.

Goa tiene las mejores playas y el ambiente más relajado de cualquier estado o región de la India.

1. Goa

La principal región de playa de la India ofrece un estilo de vida relajado muy diferente a las áreas superpobladas y sobrepobladas en otras partes de la India. Muchos vienen por el sol interminable (excepto durante la temporada de los monzones: de junio a septiembre) y las playas amplias, limpias y, a menudo, desiertas, que están salpicadas de cafés de bambú que ofrecen cerveza barata y puestas de sol ardientes. Otros visitantes (incluidas las familias) se quedan más tiempo del previsto después de unirse a un retiro de yoga, disfrutar de deportes acuáticos o quedar cautivados por las fiestas nocturnas junto a la playa. La historia colonial portuguesa única, que resultó en el cristianismo dominante del estado, es más evidente en la parte antigua de la capital, Panaji. Los callejones estrechos están llenos de encantadoras casas de huéspedes familiares, iglesias encaladas y otros edificios bellamente renovados pintados con los colores brillantes, sinónimo de Goa.

2. Kerala

A lo largo de la costa suroeste, Kerala ofrece playas tan atractivas y tranquilas como las de Goa, con mucha menos gente y una impresionante variedad de actividades al aire libre, desde surf hasta buceo. Sin embargo, este estado es más conocido por sus 900 km de canales y remansos. Estos se exploran mejor en una casa flotante, aunque muchos también pueden admirar el extraordinario paisaje en kayak o ferry público. Además, los visitantes quedan gratamente sorprendidos por la cocina ardiente pero sabrosa, los pueblos agradables y sin prisas, y la variedad de actividades en reservas de vida silvestre accesibles y plantaciones de té que incluyen safaris en jeep, cruceros por el lago y caminatas guiadas.

3. Agra

Esta ciudad, que de otro modo estaría subrepresentada, alberga el Taj Mahal, el memorial desconsolado de un emperador mogol a una esposa fallecida, y el edificio más reconocible de la India rara vez decepciona. Si bien muchos viajes de un día desde Delhi, permanecer en Agra permite capturar realmente la majestuosidad y la historia del Taj desde los cafés de la azotea que brindan vistas (aunque distantes y obstruidas) después del anochecer y visitas adicionales en los momentos especiales (y menos concurridos) del amanecer o el atardecer. . A menudo ignorado, pero a solo 2 km del Taj, el Fuerte de Agra sería una atracción principal en cualquier otra ciudad, mientras que cerca se encuentra la asombrosa ciudad antigua de Fatehpur Sikri. Afortunadamente, estas atracciones y las numerosas tumbas precoloniales, mausoleos, mezquitas y jardines alrededor de Agra son fácilmente accesibles, a menudo a pie o incluso en bicicleta alquilada.

4. Jodhpur

Esta ciudad desértica del siglo XV en el estado histórico de Rajasthan recibe el sobrenombre de «Ciudad Azul» debido a la multitud de casas, hoteles y tiendas pintadas en tonos del mismo color. En la cima de una colina rocosa que se eleva sobre los callejones sinuosos de la Ciudad Vieja de aspecto medieval, se encuentra el extraordinario Fuerte Mehrangarh del siglo XVI, que ofrece vistas extraordinarias, numerosos festivales y un museo fascinante. Tómese el tiempo suficiente para explorar las callejuelas laberínticas, admire la impresionante fortaleza desde un café/bar en la azotea y alójese en una de las havelis (casas de huéspedes) centenarias y atractivamente renovadas.

5. Udaipur

Particularmente acogedora y famosamente romántica es la ciudad de Udaipur del siglo XVI en la parte sur de Rajasthan, la «Tierra de los Reyes». Los visitantes se entusiasman con el entorno sublime: junto a un lago reluciente con una isla que se puede explorar en bote, y rodeado de colinas de bosques vírgenes que se pueden admirar a caballo. Más manejable que la mayoría de las ciudades indias, especialmente a pie, Udaipur está repleto de hermosos palacios, templos en lo alto de las colinas y museos cautivadores. Lo más destacado sería alojarse en un haveli histórico y elegante (casa de huéspedes) junto al lago, mientras que los frenéticos bazares (mercados), el fabuloso ambiente artístico y el ambiente del borde del desierto se suman en gran medida al atractivo.

6. Jaipur

Parte del ‘Triángulo Dorado’ popular entre los turistas que incluye Agra (para el Taj Mahal) y Delhi (la capital india), Jaipur es apodada la ‘Ciudad Rosa’ después de que los colores del mismo nombre salpicaran los edificios y las paredes del siglo XVIII. ciudad interior Las numerosas atracciones de la capital de Rajasthan incluyen palacios imponentes, fortalezas imperiales y mercados auténticos donde se empaquetan especias inauditas en Occidente, se transportan cubos de higos en camellos y los comerciantes ofrecen una extraordinaria variedad de otros productos de todo el país. . Esta ciudad caótica, pero carismática, rodeada de colinas en el desierto abrasador es también un hervidero de cultura, comida y música de Rajasthan, y un lugar ideal para organizar recorridos por los mercados de camellos por los que el estado llamó la «Tierra de los Reyes». es legendario

Ciudad más visitada de la India.

Delhi está repleta de lugares de interés, historia, gente y energía.

7. Delhi

Para muchos, la capital de la nación es simplemente un punto de tránsito para el Taj Mahal en Agra o los palacios alrededor de Rajasthan, pero vale la pena explorar Delhi. Cuenta con una multitud de restos fascinantes de una ciudad conquistada, saqueada y arrasada por una docena de imperios durante muchos siglos, desde santuarios musulmanes hasta hoteles británicos y un majestuoso fuerte mogol reconocido por la UNESCO. De hecho, Delhi es en realidad dos ciudades: la Vieja Delhi, hogar de estaciones de tren y mercados increíblemente superpoblados, así como de templos, tumbas y mezquitas precoloniales, y, en contraste, Nueva Delhi, la capital especialmente construida con amplios bulevares y parques extensos. La ciudad es un crisol de las numerosas culturas, cocinas, religiones e idiomas de la India, y las instalaciones, en particular el sistema de metro y los museos, son sin duda las mejores del país.

8. Darjeeling

Apretada entre Nepal y Bután, esta ciudad sorprendentemente pequeña cubre numerosas crestas de 2000 m de altura a lo largo del borde del Himalaya. Con un verano templado y seco que coincide con el calor, la humedad y el monzón a lo largo de las llanuras de Delhi y Kolkata, Darjeeling se convirtió en una estación de montaña y una «capital de verano» durante la era colonial y sigue siendo un respiro bienvenido para muchos. Además de un número inconcebible de casas de huéspedes, Darjeeling ofrece amplios panoramas de las montañas permanentemente cubiertas de nieve y las plantaciones de té de color verde brillante por las que la zona también es famosa. Todavía accesible por carretera y aire durante el duro invierno, y especialmente romántico durante la Navidad, sus atractivos adicionales son los coloridos monasterios budistas, el teleférico que se extiende por el valle y actividades al aire libre como rafting, senderismo y equitación.

9. Ladakh

En el extremo noroeste, y muy lejos de las ciudades inundadas y las abrasadoras llanuras, se encuentra Ladakh, abierta al turismo en 1974. Presumiendo de una posición notable a lo largo del Himalaya, está sorprendentemente cerca de China (Tíbet) y Pakistán, pero perfectamente seguro. Ladakh y, más particularmente, su capital, Leh, están repletos de templos budistas y monasterios tibetanos a lo largo de las laderas de las montañas e inverosímilmente encaramados en los picos. Accesible de manera confiable por carretera solo de junio a septiembre, y a veces inaccesible por aire durante el invierno (noviembre a febrero), el paisaje lunar es ideal para una variedad de actividades de aventura, incluido el rafting y el montañismo.

10. Benarés

La ciudad más sagrada de la India también afirma ser una de las más antiguas del planeta. Impresionantemente ubicado a lo largo del sagrado río Ganges, está repleto de peregrinos y otros seguidores del hinduismo, y rezuma una cultura y un ambiente religioso que rara vez es tan evidente en otros lugares. Desde los amplios ghats (escalones) a lo largo del venerado río, miles rezan, hacen ofrendas, se bañan en el agua bendita e incluso incineran a los muertos. Los visitantes indios y extranjeros absorben esta espiritualidad irresistible visitando los templos; unirse a clases de yoga, meditación o filosofía; y asistir a numerosos festivales. La sección antigua está repleta de puestos de mercado que venden artículos diferentes al resto de la India, y las hordas incluyen miles de sadhus piadosos, reconocibles por sus rastas, caras pintadas y túnicas de color azafrán.

11. Bombay

Muchos turistas evitan las ciudades indias, usándolas solo como puertas de entrada a lugares con menos contaminación, multitudes y tráfico, pero estas metrópolis agitadas ofrecen mucha historia y numerosos lugares de interés, instalaciones y festivales. La mejor ciudad de India, Mumbai, es también la más grande del país. Con una población de 22 millones (y contando), este importante puesto de avanzada de la era colonial cuenta con maravillosos lugares de interés histórico, majestuosos hoteles y una playa suburbana casi tan buena como algunas en Goa. Aunque alberga barrios marginales desalentadores, la ciudad ofrece una variedad de bistrós, boutiques y bares de lujo para competir con cualquier lugar de Asia, pero el transporte local es limitado para los turistas. Las múltiples líneas de metro en construcción en toda la ciudad deberían comenzar a operar en 2022.
Nota: Mumbai fue el foco de una serie de ataques terroristas en 2008, pero los edificios atacados se reconstruyeron y la ciudad se recuperó muy rápidamente. Como era de esperar, la seguridad en los principales hoteles y centros de transporte de Mumbai, así como en otras ciudades importantes, es estricta.

12. Shimla

El estado de Himachal Pradesh se extiende desde las llanuras, a menudo sofocantes, hasta las estribaciones nevadas del Himalaya. Más accesible que las regiones montañosas de Darjeeling y Ladakh (ver #7), la capital del estado, Shimla, todavía tiene más de 2200 m de altura. Esta antigua «capital de verano» de la India británica y actual estación de montaña ofrece encantadoras mansiones, cabañas en ruinas y otros vestigios de la era Raj, como pintorescos salones de té y óvalos de cricket de color verde brillante. Para muchos, las atracciones son las vistas a la montaña y el asombroso Tren de Juguete, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, que comienza a medio camino de Shimla desde Delhi. Otros vienen por el aire más limpio y el clima más templado, aunque Shimla no escapa al monzón (julio-septiembre) o la nieve (enero-marzo).

13. Calcuta

Esta vibrante ciudad es la capital de Bengala Occidental, un estado ferozmente independiente que se considera el centro literario y académico de la India. Como capital del Raj británico durante unos 140 años, Kolkata cuenta con una majestuosa catedral, el museo más antiguo del país y uno de los parques urbanos más grandes del mundo, pero no hay templos ni mezquitas antiguos anteriores a la ocupación británica. La llamada ‘Ciudad de la Alegría’ es increíblemente contrastante: inimaginables barrios marginales se encuentran junto a elegantes boutiques; relucientes rascacielos se ciernen sobre edificios coloniales en ruinas; y los mercados inverosímilmente abarrotados están repletos de gente relajada y amistosa. Ya sea que se detenga en el camino a adorables regiones montañosas como Darjeeling, o que compre saris y artículos de terracota por los que Calcuta es famosa, tómese el tiempo suficiente para soportar (y recuperarse) del asalto constante a sus sentidos.

14. Bangalore

Aunque no es tan renombrada como su rival costera Mumbai o tan glamorosa como el refugio de playa de Goa, Bangalore todavía se considera una de las ciudades más dinámicas del país. Los lugareños y los visitantes aprecian los extensos parques y lagos que le dan el apodo de «Ciudad Jardín», así como su estilo de vida más occidentalizado y su clima agradable, en su mayoría desprovisto de la humedad aplastante y los monzones azotadores que se soportan en otras partes del sur. Como corresponde a su prominencia como capital estatal y su reputación como centro de TI de la India, la gama de instalaciones es realmente impresionante, mientras que el lujoso palacio de inspiración inglesa y la variedad de actividades al aire libre son otras razones para quedarse. Además, Bangalore es un centro de transporte muy eficaz para la variedad de parques nacionales de la región.

15. Chennai

Ubicada a lo largo de la calurosa costa sureste, Chennai es la capital de Tamil Nadu, un estado con una historia orgullosa, un idioma único y una industria cinematográfica floreciente. La ciudad también se enorgullece de mantener el tipo de arte y cultura tradicionales y el patrimonio precolonial que parecen abandonados en otros lugares. Si bien las atracciones son limitadas, pero incluyen un fuerte británico bellamente restaurado, la iglesia más antigua de la India y una playa sorprendentemente subdesarrollada, Chennai es agradablemente fácil de explorar: los aeropuertos y las estaciones de tren son convenientes, la gente es acogedora y el sistema de metro es bien diseñado Además, con la falta de turistas (indios y extranjeros) en comparación con Mumbai, Goa o Kerala, Chennai es sin duda una parada digna, aunque solo sea como puerta de entrada a las encantadoras estaciones de montaña y majestuosos parques nacionales del estado.

Leer más